武汉水墨双年展是武汉美术馆于2017年创设的一个学术品牌展。武汉美术馆，作为中国国家重点美术馆之一，从开馆伊始，即积极致力于美术馆的长期学术规划与建设，其中之一就是加强水墨艺术的学术研究。至今，我馆已经举办了四次以“水墨文章”系列为品牌的展览项目，围绕着水墨的话题一直在展开。美术馆作为历史承载体对其进行深度与广度的叙述和书写，从不同学术视点来展开水墨的当代对话，为当下铺设路标，为未来留存历史。故此，举办武汉水墨双年展是谓文化中兴的事业。
       首届武汉水墨双年展以“墨攻”为题，旨在揭示“水墨”作为中国这种悠久历史的绘画语言的特殊性和复杂性。本次双年展以“起（启）”“承”“转”“合”为结构，展示一个历史的流变片段，以显明水墨作为艺术的形式有其来源、有其近代之承续、有其新时期之转换，而全局视之，今天又有综合之势。
       我们知道，中国绘画绵延有序，自有脉系和传统以及传承，其源起与绵绵发展不仅仅是一次又一次的时间叠加，而是反映着一代又一代的绘画递进，其实质乃是栖息在这片大地上的画家群体的一种精神存在。从“起（启）”开始，我们就看到中国绘画兴起发展的过程中，每一笔皴擦点染都寄寓了中国画家的心智、心态与情怀。展览“起（启）”的目的就是通过展现中国绘画的历史精神和气质，以显示出“承”与中国绘画之“起（启）”的基因联系。到近代，中国绘画受到西洋绘画的影响，但它的实质并未改变，其格调韵味依然是中国绘画，依然承续着中国绘画的美学原则，气韵为先，神似尤佳，突出写意。“承”是整个历史进程的一种上下文关系，它揭示出的是一种价值观和历史观，不光是一种前后关系，而且是反映了我们如何重视历史、前贤，如何看待未来与变化。“承”是一种担当和抱负，承上启下，历史责任。历史进入当代，中国的艺术处境尤为特殊，既面对社会大变革的挑战，也应对着全球化的同质化影响，但我们又不想成为孤立主义者。在这样的情景下，“转”成为一种必然和需要，但同时也是一种选择和态度。“转”意味着一种时代驱动力所导致的变革，唯有多向的“转”才有生机和希望，绝非是单一的“转”，特别是冲破体制的“转”，才是历史的功德和新的创造。“转”的结果是我们又得以重新水墨绘画历史，得以重新看待并规划我们的当代艺术。这就是“合”的动势。
       首届武汉水墨双年展的主题和任务是重新开启讨论与反思中国水墨艺术实践的一个契机，它必然要对不同现象进行梳理和研究，也重新呈现水墨自身的本体论意义。本次首届展要解决的是水墨的语言脉系的延展以及它的若干表现，而它也将未来的双年展将回应那些扩展边界的水墨实践。
       武汉水墨双年展作为一项持久的学术事业，将应对一系列水墨在今天的课题和选项，面对水墨，既要有珍惜与呵护它的爱心，也要清醒地看到它的僵化与恶化的事实。有志者不光是以水墨为职业，更是要以水墨为人生的精神信仰，展示出新的人生价值。它的视野也将纵观水墨的分分合合、是是非非，但它不变的是关切水墨的发展和历史未来。